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Auch wenn er mit dem Tagesgesch\u00e4ft seiner Kirche schon fast zwei Jahrzehnte nichts mehr zu tun hat, steht Kock wie eh und je f\u00fcr eine gesellschaftlich und politisch wache und engagierte Kirche und \u00e4u\u00dfert sich immer wieder \u00f6ffentlich zu aktuellen Fragen. Sein Auftreten kennzeichnet noch im hohen Alter, was schon in den kirchlichen Spitzen\u00e4mtern seine St\u00e4rke war: Er bezieht klar Stellung und wirkt zugleich gelassen, bed\u00e4chtig und ausgleichend. So agierte er als Moderator und Br\u00fcckenbauer – sowohl zwischen den Interessen und Str\u00f6mungen in der EKD als auch in der \u00d6kumene und im Dialog zwischen den Kulturen und Religionen.<\/p>\n
Die Themen von Kocks Amtszeit sind noch immer aktuell: \u00d6kumene, Christen und Juden, Krieg und Ungerechtigkeit, Bioethik und Sterbehilfe, Migration, Wandel des Sozialstaats, Bewahrung der Sch\u00f6pfung. Die k\u00fcnftige Bundesregierung m\u00fcsse den Klimaschutz voranbringen und f\u00fcr mehr soziale Gerechtigkeit sorgen, sagt der fr\u00fchere Pr\u00e4ses der Evangelischen Kirche im Rheinland. Entscheidend f\u00fcr die Zukunft der Welt sei auch ein friedliches Zusammenleben, f\u00fcgt er mit Blick auf die Entwicklung in Afghanistan nachdenklich hinzu: \u201eNach den j\u00fcngsten Ereignissen wird man sicher noch etwas skeptischer auf Milit\u00e4reins\u00e4tze in Konfliktregionen schauen m\u00fcssen.\u201c<\/p>\n
Die Zukunft der Kirchen in Deutschland kann nach Ansicht Kocks nur eine gemeinsame sein. Die Welt brauche nach wie vor dringend die christliche Botschaft, betont er und fordert, die Kirchen d\u00fcrften nicht nur die eigenen Mitglieder im Blick haben. \u00d6kumene-Fortschritte erhofft er sich vor allem von den katholischen Reformbewegungen, die das hierarchische Amtspriestertum infrage stellten.<\/p>\n
Seinen Jugendwunsch, Menschen zu helfen, erf\u00fcllt sich Kock bis heute als Seelsorger – damals wollte er noch Arzt werden. Inzwischen tritt er zwar k\u00fcrzer. Er predigt aber nach wie vor regelm\u00e4\u00dfig in seiner K\u00f6lner Ortsgemeinde und in einem katholischen Altenpflegeheim, gelegentlich h\u00e4lt er auch Vortr\u00e4ge.<\/p>\n
Kock wurde am 14. September 1936 als \u00e4ltestes von drei Kindern im m\u00fcnsterl\u00e4ndischen Burgsteinfurt geboren. Er studierte Theologie in Bethel, M\u00fcnster und T\u00fcbingen, seine erste Pfarrstelle trat er 1962 in einer Bergarbeitergemeinde in Recklinghausen an. Er wechselte 1970 als Jugendpfarrer nach K\u00f6ln, wo er sechs Jahre sp\u00e4ter Gemeindepfarrer wurde und 1988 an die Spitze des Stadtkirchenverbands r\u00fcckte.<\/p>\n
Als er bereits den Ruhestand im Blick hatte, wurde Kock unverhofft in zwei F\u00fchrungs\u00e4mter gew\u00e4hlt, die ihm alles abverlangten. Diese Karriere \u201ewar nicht Bestandteil meines Lebensentwurfs\u201c, sagt er im R\u00fcckblick. Als 1996 der damalige rheinische Pr\u00e4ses Peter Beier pl\u00f6tzlich starb, wurde Kock zun\u00e4chst zu dessen Nachfolger bestimmt.<\/p>\n
Knapp ein Jahr sp\u00e4ter machte der vermeintliche \u00dcbergangskandidat an der Spitze der zweitgr\u00f6\u00dften Landeskirche dann \u00fcberraschend auch das Rennen bei der Wahl zum EKD-Ratsvorsitzenden, als er sich gegen Wolfgang Huber durchsetzte. Im Jahr 2003 trat er zun\u00e4chst als rheinischer Pr\u00e4ses und dann als h\u00f6chster Repr\u00e4sentant der deutschen Protestanten aus dem Rampenlicht.<\/p>\n
Seit den Corona-Lockerungen geht der Klassik-Liebhaber Kock mit seiner Frau Gisela wieder in die Oper und in Konzerte, kommendes Jahr hat das Paar diamantene Hochzeit. F\u00fcr seine sechs erwachsenen Enkel hat er seine Kindheitserlebnisse aufgeschrieben. Ein schwerer Verlust war der Tod seines j\u00fcngsten Sohnes 2016, seine beiden anderen Kinder leben in K\u00f6ln. Ein besonderes Geschenk erwartet Kock rund um seinen 85. Geburtstag: Er wird in diesen Tagen zum ersten Mal Urgro\u00dfvater.<\/p>\n